S’expatrier en Colombie : le guide à lire avant votre départ

Vous pensez aller vivre en Colombie, seul, en couple ou en famille ? Retrouvez dans ce guide tout ce qu’il faut savoir avant de vous installer en Colombie pour une expatriation réussie : démarches administratives, choix de la ville où habiter, coût de la vie, système de santé, défis du quotidien… on vous dit tout !

Avantages et inconvénients de la vie en Colombie

Les avantages

• Un coût de la vie accessible : par exemple, la Colombie est environ 60 % moins chère que le Panama et 40 % moins chère que le Mexique
• Une biodiversité exceptionnelle avec des paysages variés : montagnes, plages caribéennes et réserves naturelles, incluant 59 parcs nationaux à couper le souffle !
• La présence d’une grande communauté d’expatriés dans certaines régions
• Une population accueillante et chaleureuse
• De très bonnes infrastructures médicales dans les grandes villes
• Pour les gourmands : le pays est reconnu pour son café et son chocolat de grande qualité

Les inconvénients

• Si vous ne parlez pas espagnol, l’anglais est peu répandu, sauf dans les grandes villes
• Le salaire national moyen est relativement bas (550 euros net mensuels), bien que les expats aient généralement des salaires plus élevés
• Taux de criminalité relativement élevé dans certaines zones

Monnaie colombienne et taux de change

La monnaie nationale en Colombie est le Peso colombien, abrégé « COP » et symbolisé par le sigle du dollar « $ ».

Actuellement, 1 peso colombien équivaut à 0,00026 dollar américain et à 0,00022 euro. Il faut ainsi 3 850 COP pour 1 USD et 4 536 COP pour 1 EUR. (Indice du 23 septembre 2025).

Le peso colombien a connu une dépréciation de 42 % sur les années 2021-2022, mais est maintenant relativement stable.  

Les démarches administratives pour s’installer en Colombie

1. Choisir le bon visa

Si un visa n’est pas nécessaire pour les séjours de moins de 3 mois, il devient obligatoire pour toute durée supérieure à 90 jours. Voici les cinq principaux visas colombiens :

• Visa visiteur « V » : principalement pour les séjours touristiques, d’affaires ou d’études.
• Visa V – nómada digital : un nouveau visa destiné aux digital nomads.
• Visa résident « R » : pour les résidents qui souhaitent s’installer de façon permanente dans le pays, ayant accumulé une période de résidence, sont parents d’un colombien natif ou qui veulent investir dans le pays.
• Visa migrant « M » : pour les personnes qui souhaitent s’installer en Colombie et ne remplissent pas les conditions du visa R (notamment les salariés, indépendants, investisseurs ou conjoints de Colombiens).
• Visa Vacances-Travail (VVT) : pour les Français de 18 à 30 ans voulant séjourner et travailler en Colombie. Il est valide 12 mois et résulte d’un accord signé en 2015 entre la France et la Colombie.

2. Faire sa demande de visa

Toutes les demandes de visa pour la Colombie se font entièrement en ligne sur le site officiel suivant : https://tramitesmre.cancilleria.gov.co/tramites/enlinea/solicitarVisa.xhtml

Vous devrez fournir plusieurs documents, notamment :

• Un passeport en cours de validité
• Une photo numérique type passeport en couleur

Selon le type de visa, d’autres documents peuvent être demandés :

• Justificatif de revenus
• Justificatif de domicile
• Relevés bancaires des six derniers mois
• Contrat professionnel ou lettre du représentant légal de l’entreprise

La durée de traitement des demandes de visa est de quelques jours à quelques semaines.

3. S’enregistrer auprès des autorités migratoires

Dans les 15 jours suivant votre arrivée, vous devez faire une demande de carte de séjour auprès de la Migración Colombia (les autorités migratoires) pour obtenir la cédula de extranjería, soit la carte de séjour nationale.

Cette carte vous permet notamment d’être affilié à la sécurité sociale et d’ouvrir un compte bancaire.

Où habiter en Colombie ?

Bogota

Bogota est le cœur économique et culturel de la Colombie. C’est une capitale dynamique qui offre de nombreuses opportunités professionnelles, des quartiers animés, des écoles reconnues et de très bons hôpitaux.

Les quartiers prisés par les expats sont :

• Usaquen : c’est l’un des plus grands quartiers de la ville, prisé par les familles aisées et de classe moyenne pour son aspect paisible. Les zones de San Antonio, Santa Ana et Santa Barbara sont les plus appréciées par les expats.
• Chico Norte et ses environs : quartier résidentiel par excellence, réputé pour être sûr, calme et chic. Il accueille une grande communauté d’expats, notamment française. On y retrouve d’ailleurs l’ambassade de France et le Lycée Français de Bogota. 
• Chapinero : le quartier branché, avec une ambiance bohème et de nombreux restaurants et bars. Les quartiers d’El Chico, El Nogal et Chapinero Alto sont les plus demandés.
• La Candelaria : ce quartier historique est connu pour sa richesse culturelle avec la présence d’une architecture coloniale typique (maisons colorées, rues pavées…) et de nombreux musées et monuments. Il est également connu pour sa scène artistique dynamique toute l’année.

Medellin

Ces dernières années, Medellin a connu un véritable boom et a séduit de nombreux expatriés grâce à son cadre de vie avec un excellent rapport qualité-prix. Surnommée « la ville au printemps éternel », elle bénéficie d’un climat doux toute l’année, avec des températures comprises entre 16 °C et 26 °C en moyenne.

La plupart des expats s’installent dans les quartiers d’El Poblado, Laureles ou Envigado.

Cali

Cali est la capitale mondiale de la salsa. Un titre qui reflète bien la vie dans la ville : animée, vibrante et festive. La ville abrite plusieurs festivals de renom, comme le Festival Mondial de la Salsa ou la Feria de Cali. C’est la troisième plus grande ville colombienne, ce qui fait qu’elle est également un pôle économique important.

Les quartiers comme San Antonio, Granada et El Peñón sont très animés, tandis que les quartiers plus au nord et à l’ouest de la ville sont davantage tranquilles.

Attention : Cali a subi une série d’attentats en juin et en août 2025, perpétrés par le groupe dissident armé EMC. Il est donc déconseillé aux ressortissants étrangers de s’installer dans la région tant que le risque d’attentats reste élevé.

Barranquilla

Située au nord de la Colombie, Barranquilla abrite l’un des ports les plus importants du pays. C’est un centre commercial et culturel majeur, apprécié pour ses opportunités professionnelles et sa proximité avec la mer des Caraïbes.

Les quartiers les plus prisés par les expats sont El Prado et Alto Prado.

Carthagène

Carthagène est une ville portuaire classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle possède un riche ensemble historique (forteresse, remparts, forts…) et de belles plages grâce à sa localisation sur le littoral caribéen. La ville offre une vie dynamique et est très fréquentée par les touristes en haute saison.

Les expats vivent généralement dans les quartiers de Bocagrande, El Laguito ou Manga.

Et où éviter de s’installer en Colombie ?

Certains pays, dont la France, déconseillent de s’installer dans le département du Chocó, au nord-ouest de la Colombie en raison de la présence de narcotrafiquants armés.

À cause du nombre d’arrestations et de détentions aux frontières avec le Venezuela, il est également déconseillé de s’installer dans une zone frontalière entre les deux pays.

Le coût de la vie en Colombie pour un expat

Le coût de la vie en Colombie est l’un des moins chers d’Amérique latine. Une personne vivant seule a besoin de 750 euros par mois et une famille de quatre membres doit prévoir un budget mensuel de 2 200 euros. Ces estimations incluent les principaux postes de dépenses : logement, courses, transports, éducation, santé et loisirs.

Pour un appartement en centre-ville, comptez un loyer moyen de 300 à 650 euros par mois, en fonction de la superficie du logement. Concernant les courses, le prix des aliments de base est relativement bas, toutefois le budget à prévoir dépend de vos habitudes de consommation.

Quel salaire faut-il pour vivre confortablement en Colombie ?

Pour bien vivre en Colombie, il faut avoir des revenus mensuels supérieurs à 750 euros, soit gagner plus que le salaire moyen national qui est de 550 euros.

C’est généralement le cas des expatriés qui perçoivent des salaires plus élevés, occupant souvent des postes à responsabilités.

Se déplacer comme des Colombiens

Prendre le bus

Le bus est le moyen de transport local le plus utilisé par les résidents. Les lignes sont nombreuses et couvrent une grande partie de la Colombie. En plus des bus classiques, vous trouverez les « corriente », des bus souvent anciens qui s’arrêtent partout sans station précise.

Pour les trajets longue distance, privilégiez les compagnies Expreso Brasilia ou Coomotor, réputées pour leur confort.

Opter pour les liaisons aériennes

L’avion est le moyen le plus rapide et pratique pour relier deux villes éloignées. Les compagnies locales Avianca et LATAM Airlines offrent des services optimaux avec un bon rapport qualité-prix.

Prendre le métro…uniquement à Medellin

La ville est la seule à disposer d’un métro. Il comprend deux lignes principales et trois lignes périphériques.

Pour consulter les itinéraires et acheter vos billets, rendez-vous sur le site officiel du métro qui facilite aussi vos trajets dans les autres moyens de transport de la ville. Consultez-le ici : https://www.metrodemedellin.gov.co/en/home-en

Prendre le taxi

Dans les grandes villes, les taxis sont nombreux et fonctionnent au compteur. Le prix de départ est de 1,40 euro, puis 1,55 euro par kilomètre supplémentaire.

Mais attention, dans les régions rurales, le compteur n’est pas utilisé : les prix se fixent au trajet, et il est courant de négocier !

Pour les conducteurs

Pour conduire en Colombie, vous devez obtenir un permis colombien, car le pays ne reconnaît pas le permis international. Si vous possédez un permis de conduire français, ce dernier reste valide 90 jours.

Travailler en Colombie en tant qu’expat

Un expatrié qui souhaite travailler en Colombie doit obtenir un visa adapté ainsi qu’une carte de résidence.

Malgré un taux de chômage de 8,8 % en 2025, les opportunités d’emploi pour les étrangers restent nombreuses dans les grandes villes, notamment auprès des entreprises internationales qui recherchent des profils qualifiés.

Les secteurs qui recrutent le plus d’expatriés sont :

• Exploitations minières
• Pétrole
• Nouvelles technologies
• Enseignement
• Pharmaceutique
• Hôtellerie et restauration
• Finance

La semaine de travail en Colombie est de 46 heures, mais une réduction progressive est prévue pour atteindre 42 heures d’ici 2026.

Un salarié bénéficie de 15 jours de congés payés par an et la Colombie compte 18 jours fériés annuels, soit bien plus que la moyenne.

La vie de famille dans le pays

L’éducation est généralement bilingue (espagnol et anglais), et les parents peuvent choisir le Lycée Français Louis-Pasteur à Bogota pour une éducation francophone.

La santé en Colombie

Le système de santé :

En Colombie, environ 95 % des résidents sont couverts par le système de santé universel, qui repose sur deux régimes complémentaires :

• Régime contributif pour la majorité de la population ;
• Régime subventionné pour les personnes défavorisées.

Chaque salarié verse environ 12,5 % de son salaire au système de santé colombien, dont jusqu’à 8,5 % sont payés par l’employeur et le reste par l’employé.

La qualité des soins :

La Colombie dispose d’infrastructures médicales de qualité, notamment à Bogota, Medellin et Cali. Parmi les meilleurs hôpitaux :

• Fundación Santa Fe à Bogota
• Hospital Pablo Tobón Uribe à Medellin
• Fundación Valle del Lili à Cali

Le système de santé colombien fait tout de même face à de nombreux défis, parmi lesquels :

• Des disparités régionales : certaines régions disposent d’infrastructures peu modernes ou manquent d’hygiène ;
• De longs délais d’attente : dans le public, il est fréquent de devoir attendre plusieurs semaines avant d’être pris en charge.

L’assurance santé privée :

Les expats souscrivent souvent à une assurance santé privée complémentaire pour se protéger. Certains optent pour une assurance santé privée internationale, comme celle proposée par Global Health. Nous sommes spécialisés dans la couverture des expatriés depuis plus de 10 ans.

Avec notre assurance, vous bénéficiez de :

• La liberté de choisir votre lieu de soins
• Une couverture valide partout dans le monde
• De délais d’attente réduits
• Un second avis médical en ligne
• Des services de bien-être complémentaires, incluant programme de remise en forme et coaching en santé mentale